Говоря по-простому, неразрушающий контроль – диагностика объекта с сохранением его целостности и работоспособности. Под объектом может подразумеваться газопровод, крановые пути, печи, центрифуги, резервуар для хранения нефти, грузоподъёмные механизмы и др. Без данных обследований не обходится ни одно предприятие в нефтехимической, газовой, атомной отрасли и т.д. То есть, данный вид контроля применяется везде, где предъявляются жесткие требования к промышленной безопасности.
Если же уходить вглубь истории неразрушающего контроля, то бытует мнение, что впервые НК упоминается в библейской книге Бытия. Нельзя назвать точную дату, когда неразрушающий контроль стал наукой. Задолго до того, как появился термин «неразрушающий контроль», люди осматривали объекты, чтобы определить размер, форму и наличие визуальных дефектов поверхности, а кузнецы и вовсе «прислушивались» к металлу, чтобы по звону определить его качество и пригодность. Если говорить о временах Древнего Рима, то для поиска трещин в мраморных плитах мастера использовали муку и масло. Этот тест можно считать предком капиллярной дефектоскопии. Что касается врачей, то они при осмотре пациентов, простукивали и прослушивали тела, пытаясь поставить правильный диагноз.
Американский ученый Роберт К. Макмастер, утверждал, что человеческое тело – это уникальный инструмент неразрушающего контроля. «Почему?», — спросите Вы. А все потому, что: зрение позволяет проводить визуальный контроль, слух помогает принимать решения, обоняние – определять состояние различных продуктов, а вкусовые рецепторы помогают определить их вкус, осязание позволяет определить состояние поверхности различных объектов и температуру.
В 18 веке в Великобритании началась промышленная революция, которая повлекла за собой большое количество техногенных аварий и катастроф, унесшие большое количество человеческих жизней. Только в Америке за пять лет произошло порядка 1600 взрывов: котлы взрывались на фабриках и заводах, тонули пароходы. Все эти трагические события привели к тому, что Американское общество инженеров- механиков котлов и сосудов под давлением опубликовали в своем журнале соответствующий кодекс котельных с требованиями обязательного регулярного визуального контроля котлов.
Переломный момент в истории НК произошел во времена второй мировой войны. Основным методом по –прежнему остался визуальный контроль, но достаточно широко стали использоваться рентген, зеркала и эндоскопы. Для того, чтобы проверить военную технику, стали использовать флуоресцентные проникающие. Ультразвук для испытания материалов применялся крайне редко во время войны, поскольку оборудование находилось еще в стадии разработки. Первое эхо-импульсное оборудование было разработано примерно в 1942 году.
